Die USA haben ein stufenförmiges Schulsystem. Da die einzelnen Staaten in Bezug auf das Erziehungswesen selbständig sind, lassen sich nur allg. Grundzüge aufzeigen. Die Schulpflicht ist gesetzlich verankert; sie beginnt in den einzelnen Staaten mit dem 6., 7. oder 8. Lebensjahr u. dauert bis zum 15., 16. oder 18. Lebensjahr. Neben öffentl. Schulen besteht ein ausgebautes System von Privatschulen (einschl. Universitäten)
Schultypen: 2 Hauptstufen sind zu unterscheiden: die zwölfklassige Einheitsschule u. die Hochschule.
1. Die zwölfklassige Einheitsschule teilt sich in die sechs- oder achtjährige elementary school (Grundschule) u. die sechs- oder vierjährige high school (Oberschule). In der high school wird ein reicher Fächerkanon angeboten, aus dem sich die Schüler ihr Unterrichtsprogramm selber wählen können. Schulen mit Schwerpunkt auf allgemein bildenden Fächern werden
comprehensive high schools genannt, mit Schwerpunkt auf berufsbildenden Fächern specialized high schools. High schools schließen mit einem Diplom ab.
2. Zu den Hochschulen zählen alle Institutionen, die den zwölfjährigen Schulbesuch voraussetzen:
a) zwei- u. vierjährige vorakademische Colleges (undergraduate schools), in denen ein allgemein bildendes Studium (Studium universale) betrieben wird. Abschluss durch den Bachelor-Grad. Für bestimmte akademische
Studienrichtungen (z.@B. Jura, Medizin, Theologie) ist der Collegebesuch obligatorisch.
b) Institute u. Fachhochschulen, die häufig Universitäten angegliedert sind.
c) Universitäten (rd. 230, darunter viele private)
